Patrimoine de l’Unesco, c’est un exemple parfait des villa du XVIème siècle, riche de fresques maniéristes. La villa et le jardin, célèbres à juste titre depuis leur réalisation, sont signés Pirro Ligorio qui débuta les travaux en 1550 pour le cardinal Hippolyte d’Este : ils ont inspirés la mode du jardin « à l’italienne » dans toute l’Europe et sont célèbres pour les extraordinaires jeux d’eau.

FONTAINE DU BICCHIERONE

attribuée à Gianlorenzo Bernini, elle est en forme de grande coupe placée au début des escaliers qui conduisent aux jardins à l’italienne.

LA ROMETTA

Une représentation imaginaire de la Rome antique. Elle représente, au centre de jeux d’eau courante, un bateau en marbre symbolisant l’Ile Tibérine, entouré de fausses ruines romaines et de complexes jets d’eau.

L’OVATO

Une structure semi-circulaire organisée sur trois étages entre lesquels s’écoule l’eau, formant une imposante scénographie autour d’un haut jet d’eau central. Les bords des bassins sont décorés de céramiques vitrées du XVIème siècle.

FONTAINE DE NEPTUNE ET FONTAINE DE L’ORGUE

la plus théatrale et imposante de toutes les fontaines. Située à l’extrémité des bassins, elle lance ses puissants jets vers la terrasse du dessus, où l’orgue mecanique exécute (à horaires fixes) des mélodies crées par l’eau de cette meme fontaine.

FONTAINE DES DRAGONS

quatre grands dragons de pierre, réunis autour d’un jet central, lancent de l’eau par leur bouche au centre du bassin, entouré de deux escaliers. Réalisée en moins d’un mois pour la visite du pape Grégoire XIII Boncompagni, dont le blason représente justement un dragon.

LES CENT CANAUX

une longue enfilade de 100 bouches d’eau borde l’allée supérieure, projetant de l’eau sur trois niveaux différents, couvertes de fougères cheveux de Venus et décorées des symboles de la famille d’Este, le lys et l’aigle.